˖࣪ ❛ BANDO
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— ISSO É UMA ÓTIMA NOTÍCIA, obrigado, Doutor Richards. — Carlisle falou ao telefone, com os olhos olhando para onde Rosalie estava de costas para o resto da família. Sua mão foi levantada para a boca e ele não precisava de super-sentidos para saber que ela estava mordendo as unhas - um hábito completamente humano que ela havia adquirido nos últimos anos sempre que estava nervosa. — Envie meu amor ao seu marido e às crianças.

Houve um silêncio sombrio quando o telefonema terminou, todos já ouviram toda a conversa do outro lado da sala. Havia uma vantagem em viver em uma casa de vampiros e que não havia necessidade de repetir ou resumir uma conversa telefônica.

Emmett parecia em conflito sobre se ele deveria ir e tentar confortar Rosalie, mas ele sabia que Beverly conhecia sua irmã biológica melhor do que qualquer outra pessoa e se sua companheira achasse que manter uma vaga ampla de Rose era uma boa ideia, era exatamente isso que ele faria. Edward mal reagiu ao telefonema, seus olhos olhando para Jasper enquanto o homem endurecia um pouco com a quantidade de emoções que ele estava recebendo de sua família nos últimos vinte minutos.

— Um ataque de animal. — murmurou Esme, quebrando o silêncio enquanto falava as palavras com as quais eles se tornaram muito familiarizados ao longo da história de seu clã. — Você não acha...

— Não. — Alice interrompeu imediatamente, sua voz um pouco apertada e defensiva enquanto pensava no que Esme estava insinuando. — Eu teria visto, se fosse ela... Eu vi Laurent com Bella, eu teria visto para Kiara...

— Bem, você não viu, viu? — Rosalie de repente cuspiu, girando e atirando em um olhar tão feroz e frio que Beverly se levantou um pouco no caso de precisar ficar entre suas irmãs e parar qualquer briga em potencial que estivesse prestes a seguir. — Se você tivesse tentado um pouco mais, Kiara não estaria deitada em uma cama de hospital em Forks! Ela não teria quase MORRIDO!

Emmett também se levantou, movendo-se em direção a Rosalie com as mãos para cima para tentar acalmar a loira. Ele notou que Jasper se concentrou na loira por um momento antes de Carlisle também dar um passo à frente e atirou em sua filha adotiva com um olhar de advertência. Todos eles sabiam que Rosalie sempre foi bastante argumentativa antes de conhecer Kiara, mas desde que a deixou, ela se tornou como uma bomba-relógio. Edward andando por aí certamente não ajudou as coisas.

— Você sabe que eu tentei. — asspiu Alice, sua voz tremendo um pouco enquanto sentia uma dor de dor passar por seu corpo. — Eu também amava Kiara, você sabe disso, Rose.

— Pare com isso. — Rosalie falou baixinho, com lágrimas se acumulando ligeiramente em seus olhos enquanto olhava para o resto de sua família com uma espécie de desgosto na boca. Ela odiava que nunca chegaria à vida em uma vida normal, odiava o fato de ter que se mover constantemente e nunca ficar em um lugar por muito tempo, tudo por causa do monstro em que havia sido transformado. — Pare de falar dela como se ela estivesse no passado!

— Rose...

— Sem mais, Esme. — interrompeu Rosalie, dando um passo para trás para evitar o gesto maternal de Esme de colocar uma mão delicada no ombro da loira. — Estou cansada de ter que ouvir todos vocês falarem sobre ela como se ela fosse apenas uma memória passada quando eu não consigo parar de pensar nela - a cada minuto de cada hora eu penso nela! É exatamente por isso que EU SABIA que Edward se envolver com Bella era uma ideia estúpida!

— Oh, vamos lá. — Edward de repente falou, não tendo se interessado muito na conversa até que sua Bella foi trazida para ela. Ele gostava de Kiara, ele gostava, mas Bella era um assunto delicado para ele e, embora ele soubesse que era parcialmente culpa dele que Rosalie e Kiara não pudessem ainda estar juntas, ele não achava justo usar sua mágoa a seu favor. — Você e Kiara estavam condenadas desde o início.

— EDWARD! — Carlisle falou em voz alta, repreendendo seu filho mais velho enquanto olhava para ele com um olhar chocado no rosto. O resto do coven espelhou sua expressão enquanto olhavam para Edward, que estava olhando para Rosalie sem nenhum indício de remorso em seu rosto. Ele não se arrependeu do que disse, sabendo que seu relacionamento com Rosalie era provavelmente o mais fraco de todos os irmãos de qualquer maneira.

— O quê? É verdade, todos vocês sabiam disso. — Edward estalou, levantando-se e movendo-se lentamente em direção a Rosalie, cujos os punhos agora estavam cerrados ao seu lado. — Você nunca planejou dizer a Kiara o que somos, o que VOCÊ é. Você realmente acha que a família dela teria deixado sua pequena fantasia se desenrolar? Eu nem acho que você a amava, só acho que você gostou da ideia de alguém estar tão apaixonada por você que de bom grado olharia além de todas as suas bandeiras vermelhas...

Edward foi cortado quando Rosalie bateu nele, o resto dos Cullens gritando enquanto voavam pela parede de tijolos atrás de Edward e na neve fria que havia descansado do lado de fora de sua residência atual. Eles continuaram a lutar um contra o outro antes que Emmett e Jasper os restringissem, Jasper usando seus poderes para tentar acalmar os dois vampiros.

Rosalie sabia que Edward tinha mentido, e ele também. Ela sempre soube que Edward atacou quando ele estava sofrendo, mas ela nunca esperou que ele fosse tão casualmente cruel para dar um golpe em Rosalie. Então ela se recompôs, dando a ele um último olhar antes de virar o calcanhar e perseguir a floresta. Ela não se importava com quando voltaria, ela só se importava em ir caçar para limpar sua mente de tudo o que ele havia dito.

Porque Rosalie não queria admitir que Edward poderia estar certo sobre ela e Kiara. Se ele estava certo, isso significava que o universo estava contra elas. Se ele estivesse certo, ela nunca mais conseguiria segurar Kiara novamente.

★

— Então você tem certeza de que foi um animal que te atacou?

Kiara olhou para Bella com confusão no rosto enquanto elas saíam da escola quando o sino final tocou. Ela sabia que não era apenas algum animal que a atacou: Sam e os meninos confirmaram que, quando confessaram a ela que não eram apenas... Guardas florestais, afinal. Alguma mulher sobrenatural tentou matá-la - e teria conseguido facilmente se Kiara não tivesse ligado para Sam quando o fez.

— Sim, como um puma ou algo assim. — Kiara deu de ombros, sem saber por que Bella estava questionando a história que ela havia alimentado a todos. Ela sabia que dizer que era um lobo era muito mais crível, já que todos estavam cientes dos avistamentos recentes de lobos, mas agora que ela sabia a verdade, ela não queria tornar a vida mais difícil para seus amigos, se ela ainda pudesse chamá-los assim.

Kiara não lhes deu muito tempo para se explicar depois que Sam a informou da verdade. Ela passou por muitas emoções em menos de 3 minutos, antes de eventualmente pedir aos meninos - o bando - para deixá-la em paz. Ela podia ver que Paul estava desesperado para implorar para ficar, mas um olhar de Sam o fez virar e sair da sala, os outros se arrastando para trás com olhares exasperados em seus rostos.

Isso foi há quase duas semanas, e Kiara ainda não tinha falado com os meninos. Ela sabia que eles estavam cuidando dela. Quase como se ela agora estivesse plenamente consciente de tudo, Kiara ocasionalmente notava uma mudança nos arbustos à beira da floresta fora da residência Black e, quando acompanhada pela iluminação certa da lua, às vezes conseguia ver uma pele afundando na escuridão da floresta. Ela queria dizer que isso a enervou, mas foi um conforto bem-vindo. Ela pode não saber qual era a mulher que a atacou (já que ela não havia dado aos meninos tempo suficiente para entrar no folclore em torno dos vampiros antes de pedir que eles lhe dessem um tempo sozinha), mas ela se sentiu mais à vontade sabendo que os meninos estavam lá para cuidar dela.

Ela desejou a Bella um adeus apressado, verificando seu telefone para ver se Jacob já estava a caminho para buscá-la. O ar de fevereiro cortou sua pele, e ela se sentiu um pouco agitada quando um simples texto de 'detenção novamente' veio de seu irmão. Ela se virou para pedir uma carona para Bella, mas notou que a monstruosidade laranja que ela chamou de caminhão já havia saído do estacionamento. Também não era como se ela pudesse ter pedalado para casa, pois seu braço ainda estava enrolado no gesso verde sálvia que estava confortavelmente escondido há semanas após o ataque de 'animal'. A única diferença foram os rascunhos dos nomes de seus amigos.

Kiara cantou para si mesma por um momento, sua mente se afastando de como isso teria sido fácil há apenas alguns meses. Ela teria acabado de se virar para Rosalie e saído com a garota para passar o tempo enquanto Jacob estava cumprindo seu tempo de detenção, mas agora isso não era uma opção. Kiara não tinha certeza de como conseguiu se apegar tanto à loira tão rapidamente, mas sabia que nunca havia sentido nada parecido em sua vida.

Ela não acreditava no amor à primeira vista, não acreditava. Mas isso foi... Alguma coisa. Tinha sido alguma coisa, de qualquer maneira. Seu coração quase se apertou por um segundo quando ela teve a ideia de que seu caso de verão tinha sido exatamente isso: um caso. Rosalie se foi há muito tempo e, pelos sons disso, o resto dos Cullens também.

— Ei. — Kiara murmurou enquanto pressionava o telefone no ouvido, ouvindo a surpresa de respirar do outro lado em sua voz. — Posso te ver?

★

— Você sabe. — disse Emily a Kiara enquanto fechava a porta do motorista atrás dela. — Você parece estar levando tudo isso muito bem.

Kiara zombou um pouco enquanto seguia a mulher para dentro, jogando sua mochila da escola para o lado enquanto se empoleirava no bar do café da manhã. Emily já havia informado a ela que estava preparando um pote de chocolate quente para os meninos, então Kiara graciosamente aceitou a caneca enquanto a mulher a passava para ela minutos depois.

Emiy sentou-se em frente a ela, as três cicatrizes em seu rosto quase lembrando Kiara do perigo da situação em que ela se encontrava. Ela já havia descoberto que a cicatriz de Emily não veio de algum ataque de animal, mas não tinha certeza se estava pronta para ter as respostas para qual dos meninos havia causado isso. Isso serviu como um lembrete para ela de como eles poderiam ser, mas ainda assim Kiara se viu mais conectada aos meninos do que nunca.

— Acho que sabia que toda a coisa de 'guardas florestais' era uma mentira e, embora eu não esperasse isso, faz muito mais sentido. — admitiu Kiara, bebendo seu chocolate quente enquanto olhava para o relógio para ver a hora. Ela não tinha certeza de quando os meninos voltariam do que Emily havia chamado de 'patrulha' mais cedo, mas ela sabia que era hora.

— Eu surtei. — admitiu Emily, rindo enquanto colocava o copo. — Quero dizer, um minuto Sam estava terminando com minha prima e confessando seu amor por mim e, na semana seguinte, ele estava se transformando em um lobo do tamanho de um cavalo. Isso não é algo que você simplesmente passa rapidamente.

— Isso deve ter sido difícil para você, você sabe... Com Leah e tudo mais... — Kiara murmurou antes mesmo de pensar no que estava dizendo. Ela viu Emily engolir um sorriso culpado por um momento antes de acenar solemente com a cabeça.

— O que Sam fez com Leah... Não há como voltar disso. — explicou Emily, mexendo com o anel de noivado no dedo por um segundo antes de olhar de volta para Kiara com um olhar nos olhos que a adolescente não conseguia colocar. — Infelizmente, o destino tinha outras ideias.

Pouco antes que Kiara pudesse reunir a coragem de perguntar se Sam havia acidentalmente dado a Emily essas cicatrizes (embora olhando para trás, ela percebesse o quão inapropriado isso teria sido), gritos foram ouvidos de fora enquanto os três meninos corriam de volta para a cabana. Kiara sentiu seu peito apertar um pouco na maneira como os olhos de Emily voltaram ao brilho que sempre pareciam ter quando Sam estava por perto, seus olhos instantaneamente atirando para a porta da frente enquanto ela esperava que o amor de sua vida voltasse para casa para ela.

Paul bateu nas costas de Jared enquanto o garoto parava do lado de fora, gemendo e murmurando enquanto empurrava seu amigo um pouco de aborrecimento. Ele foi perguntar por que Jared havia parado como se tivesse sido congelado, mas o som da abertura da porta também o fez congelar de surpresa.

Emily já tinha os braços enrolados nos ombros de Sam, tendo caminhado alegremente pelos degraus da varanda da frente e nos braços de seu noivo. De pé logo atrás do casal que se abraçava, com um sorriso ansioso no rosto, estava a amiga deles que eles não esperavam ver tão cedo. A última vez que a viram, o gesso verde em seu braço estava enrolado em uma funda ao redor de seu pescoço e os cortes em seu rosto e pescoço eram muito mais óbvios. Agora, no entanto, os cortes pareciam ter curado em sua maioria e seu braço de gesso estava pendurado ao seu lado, livre da velha funda em que já havia descansado.

— Ei. — Kiara respirou, percebendo como Sam lhe enviou um sorriso compreensivo e um ace de encorajamento. Ele não se importava se Kiara não quisesse nada com ele, e embora ele tivesse crescido um pouco para quase se sentir como um irmão mais velho para a garota, ele sabia que o vínculo entre Jared e Paul e ela era mais importante para a adolescente. É por isso que o sorriso de Kiara quase o surpreendeu. Eles tinham chegado muito longe dele, expulsando-a de La Push High.

— Dê um passeio comigo?

★

— Então... Jake também?

Sam deu de ombros enquanto observava Paul e Jared lutando um contra o outro em forma de lobo, Kiara e ele estavam sentados lado a lado em um tronco de árvore caído enquanto ela sorria para suas palhaçadas. Demorou um ou dois minutos para ela envolver a cabeça em torno dos meninos se transformando em lobos, mas uma vez que ela os viu de perto, ela sabia que eles eram inofensivos para ela.

— Possivelmente. — admitiu Sam, não precisando de nenhuma habilidade sobrenatural para sentir a pergunta não perguntada nos pensamentos de Kiara. — No entanto, você não. Os anciãos nos disseram que o traço genético para mudar só é passado para os homens.

Kiara zomungou um pouco, cutucando o ombro dele com o dela enquanto o provocava por um segundo. — Como se você pudesse lidar comigo no bando de qualquer maneira. — ela brincou, o alfa rindo de volta. Ele quase concordou com a declaração, sabendo que a raiva dela era pior do que a de Paul e que era sem o fusível curto de ser um lobo - ele teria odiado ver o quão ruim teria sido se ela tivesse sido capaz de fazer.

— Se... Outros sobrenaturais... Viessem para Forks ou La Push, ele poderia se transformar. — explicou Sam, deixando de fora propositalmente a palavra vampiro. Eles discutiram isso com Billy e foi decidido que, como os Cullen eram aparentemente históricos, talvez fosse melhor para a saúde mental de Kiara não informá-la sobre o que seus amigos da escola tinham sido. Paul não concordou, mas teve que seguir as ordens de seu alfa. — Mas veremos.

— Espere, então Embry? É por isso que ele estava no hospital quando eu acordei? — Kiara perguntou, sua mente piscando de volta para o garoto que ela não via desde então. Sam assentiu com a cabeça, tendo se perguntado quando a pergunta do outro garoto surgiria.

— Ele só mudou pela primeira vez um dia antes de você ser atacada. — explicou Sam, pensando em como a experiência tinha sido desconfortável para ele. — Ele está dormindo no momento, ele estava em patrulha ontem à noite e é preciso se acostumar.

— Fez isso por você?

— Sim. — Sam admitiu. — Eu não consegui descobrir como voltar atrás por uma semana. Não havia ninguém para me guiar através disso do jeito que eu tenho para os outros, apenas os anciãos que me encontraram uma vez que eu finalmente descobri e me disseram que todas aquelas lendas e mitos que eu achava que eram apenas isso, eram realmente reais. É preciso muito para se acostumar. Mas, felizmente, eu tinha Emily e os mais velhos para me ajudar a me ajustar, mas mesmo assim, erros foram cometidos.

Houve uma grande pausa por um momento quando Jared e Paul desapareceram nas árvores, ainda brincando um com o outro. Kiara olhou e viu a dor no rosto de Sam e soube instantaneamente do que ele estava falando. Os pontos haviam sido conectados para ela, e de repente ela sentiu que finalmente estava vendo Sam como mais do que apenas o líder do bando de meninos.

— O rosto de Emily. — Kiara murmurou, e Sam acenou com a cabeça em confirmação. — Você fez isso?

— Eu não vou entrar muito nisso, pois tenho certeza de que os meninos vão preenchê-lo, mas às vezes nós, lobos, nos conectamos com os outros de uma maneira que você talvez pense que é como uma alma gêmea. É um pouco como o amor à primeira vista, mas assim que isso acontece, você sabe que não há mais ninguém que você colocaria acima deles. Assim que vi Emily depois que eu me mudei pela primeira vez, foi como se ela fosse tudo o que estava me mantendo aqui. Machucando ela? Isso quase me matou. — admitiu Sam, surpreendendo a si mesmo e a Kiara o quanto ele estava se abrindo para ela. — Eu implorei para que ela me dissesse para me matar, porque eu não conseguia viver com o que tinha feito com ela.

— Sam... — Kiara foi embora, não tenho certeza do que dizer.

— De qualquer forma. — disse Sam, decidindo claramente que eles estavam fartos desse tópico. — É por isso que eu fui tão cauteloso sobre você estar perto de Paul quando ele mudou pela primeira vez, seu temperamento combinado com o dele estava definido para ter resultados catastróficos. Então eu imaginei que enviá-la para Forks High era a única maneira de evitar que você fosse prejudicada.

Kiara quase riu da ironia. Claro, ela talvez estivesse livre de danos físicos na Forks High, mas a decisão de Sam a deixou mentalmente sem um pedaço de si mesma, um pedaço que Rosalie Hale havia levado com ela quando deixou Kiara para trás sem nem um adeus.

★

— Ei, Kie... É a Rose. Rosalie... Hale. Eu sei que é tarde da noite, então você não verá isso até de manhã, mas eu só queria dar uma olhada em você. Carlisle ouviu através da videira sobre o seu ataque e eu só estava ligando porque precisava ouvir sua voz, mas você deve estar dormindo, mas mesmo quando você acorda, se você me enviar uma mensagem para me avisar que está bem. Sinto sua falta. Sinto muito.